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측백나무에 속하는 향나무는 한국 또는 중국이 원산으로 우리나라 정원수의 대표적 수종이다. 또한 향기가 그윽한 상록수로 엄동설한에도 절개를 지킨다 하여 인간에게 효열(孝烈)을 배울 수 있게 해준다고 한다.
봉산동 향나무는 400여 년이 넘은 것으로, 강화 최씨인 최중룡(崔重龍)이 집안에 효열이 번창하기를 기원하면서 약관의 나이에 심은 것이라고 전해진다. 실제로 그 후손들 중에는 8대에 걸쳐 15명의 효자와 열부가 배출되었다.
키는 사람의 가슴 높이 정도밖에 자라지 못하였으나, 줄기 둘레가 2.5m에 이르고 위로 올라갈수록 가지가 이리저리 얽히고 설키어 나무의 모양이 꿈틀거리는 용처럼 생겼으며, 위가 우산처럼 퍼져 있다.
후손들에 의해 잘 보호되고 있고, 이로부터 동쪽 500여 m 떨어진 곳에는 최중룡의 묘소가 있다.
나무가 울창하게 자라면 마을이 평화롭고 좋은 일이 있으며 쇠약해지면 좋지 않은 일이 생긴다는 전설도 전해지고 있다.
주소 세종특별자치시 조치원읍 봉산리
지정명 천연기념물 제 321호
시대 조선시대
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