빛바랜 사진 속 젊은 아버지와 수줍게 웃고 있는 어머니, 그 뒤로 보이는 뾰족 타워. 남산타워는 방송 송출 전파탑으로 1975년 탄생했지만 1980년부터는 일반인들에게 공개돼 서울을 상징하는 대표 건축물로 사랑받아왔다. 모처럼의 데이트나 가족 나들이, 또는 지방에서 상경한 친척이라도 있으면 사람들은 어김없이 남산을 찾았고, 남산타워를 배경 삼아 기념 사진을 찍곤 했다. 그때 그 시절 남산타워는 곧 서울이었고, 서울은 곧 남산타워였다. 시간이 흘러 남산타워는 조금은 촌스런 데이트 코스로 진부해지는 듯했지만 2005년 12월 9일 N서울타워라는 이름으로 새롭고 화려하게 부활했다.
N서울타워 입구에 서면 가장 먼저 눈에 들어오는 큼지막한 ‘N’자 로고. 남산(namsan)의 N과 함께 'New'‘Nature’의 의미를 담았다. 남산이라는 자연의 품에서 시시각각으로 발전하는 서울의 새로운 풍경을 품고 싶었나 보다. 펜스에 걸려 있는 자물쇠는 남산타워의 새로운 명물로 손꼽힌다. 연인들은 저마다의 소망을 닮아 남산타워 주변의 펜스에 자물쇠를 채우곤 한다.
오감을 만족시키는 복합 문화 공간
N서울타워는 외관만 바뀐 것이 아니다. 내부도 최첨단을 자랑한다. 로비(P0) 공간, 휴식과 전망을 동시에 즐길 수 있는 시설 등 기존에 없던 공간들을 새롭게 선보였다. N서울타워의 백미인 전망대는 이용이 훨씬 편해졌다. 플라자 1층(P1) 매표소에서 티켓을 끊은 후 입장권의 바코드를 예약기에 인식시키면 전광판이 탑승 시간과 순서를 알려준다. 기다리는 동안엔 로비(P0)로 내려가 영화 예고편과 최신 뮤직비디오도 감상할 수 있으니 대기 시간이 전혀 지루하지 않다.
엘리베이터를 타고 전망대 1층(T1)에 올라가면 한국 전통 요리와 서울의 전경을 볼 수 있는 한식 패밀리 레스토랑 '한쿡'이 나온다. 외국인과 N서울타워를 방문했다면 '한쿡'에서 한국의 맛을 대접하는 것도 좋을 듯. 전망대 2층(T2) 스카이 카페에서는 차와 디저트를 즐길 수 있으며 서울의 각 명소가 유리창에 표시된 '윈도 가이드'는 또 다른 재미거리다. 디지털 전망대라 부르는 전망대 3층에서는 32대의 LCD 모니터를 통해 서울의 600년 역사와 더불어 360도 파노라마로 펼쳐지는 서울의 경치를 감상할 수 있다. 전망대 맨 꼭대기(T5) 층에는 회전 레스토랑 'n Grill'이 있다. 과거 회전 레스토랑과는 비교도 안 될 만큼 세련된 분위기로, 코스 요리는 엄지손가락을 치켜세울 만큼 훌륭하다.
이렇듯 볼거리와 즐길거리가 가득하다 보니 N서울타워는 드라마 촬영지로도 인기가 높다. 한가인과 재희가 주연한 SBS 드라마 <마녀유희>와, 이민호와 구혜선이 주연한 드라마 <꽃보다 남자>의 데이트 장면을 이곳에서 촬영했다. N서울타워는 이제 한두 번 찾고 마는 나들이 공간에 그치지 않는다. 언제라도 찾아와 편하게 쉴 수 있는 복합 문화공간으로 진화했다.
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